Herencias en España: pasos legales, papel del notario y errores que debes evitar

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Cuando fallece un familiar, además del impacto emocional, surgen dudas legales y económicas: ¿qué pasos debo seguir?, ¿puedo renunciar a las deudas pero quedarme con la casa?, ¿cuánto cuesta hacer un testamento? En este artículo te contamos, de manera práctica, lo que dice la ley y lo que aconsejan los notarios para gestionar una herencia en España.

1. Desheredar: lo que dice la ley

En España no se puede desheredar libremente. Solo es posible en los supuestos previstos en el Código Civil, como maltrato o negación de alimentos. Un testamento que desherede por causas no reconocidas legalmente puede ser impugnado.

2. Aceptar o renunciar a una herencia

Un punto clave es que “el que acepta, acepta todo; y el que renuncia, renuncia todo”. Esto significa que si heredas, lo haces tanto con los bienes como con las deudas. Por ello, antes de tomar una decisión conviene analizar bien la situación patrimonial del fallecido.

3. El papel del notario en una herencia

El notario es esencial antes, durante y después del fallecimiento:

• Antes, ayudando a redactar un testamento válido y ajustado a la ley.

• Durante, formalizando escrituras de aceptación o renuncia.

• Después, participando en la partición de bienes, acuerdos entre herederos y cumplimiento fiscal.

4. Primeros pasos tras un fallecimiento

El procedimiento comienza con:

1. Obtener el certificado de defunción.

2. Solicitar el certificado de últimas voluntades.

3. Conseguir una copia autorizada del último testamento.

4. Reunir documentación: escrituras, recibos de contribución, información catastral y certificados bancarios.

5. ¿Qué pasa si no hay testamento?

En caso de sucesión intestada, la ley prevé un acta de notoriedad para declarar herederos. Aunque es una solución, no siempre refleja la voluntad que hubiera tenido el fallecido. De ahí la importancia de planificar y hacer testamento en vida.

6. Cómo resolver conflictos entre herederos

Es habitual que surjan desacuerdos. Hoy existen mecanismos notariales como:

• La interpelatio injuria, para presionar a un heredero pasivo.

• El nombramiento de contador-partidor, que puede desbloquear particiones.

• Procedimientos de jurisdicción voluntaria, evitando llegar a juicio.

7. Coste y tiempo para hacer testamento

Hacer un testamento ante notario es rápido y económico: suele costar alrededor de 80 € y estar listo en pocos días. Un gasto pequeño que evita problemas mucho mayores en el futuro.

8. Aceptación a beneficio de inventario

Existe la opción de aceptar una herencia “a beneficio de inventario”, es decir, solo hasta el límite de los bienes heredados. Sin embargo, es un procedimiento complejo y con plazos ajustados. Por eso, es fundamental pedir asesoramiento antes de decidir.

9. Impuestos y donaciones

• El impuesto de sucesiones está bonificado en gran parte del territorio, y la ley permite usar cuentas del causante para pagarlo.

• La supuesta “cláusula de libre disposición” es un mito.

• Hacer donaciones en vida puede generar problemas fiscales (IRPF, donaciones y plusvalías). En la mayoría de los casos, los notarios recomiendan no donar precipitadamente, especialmente a partir de los 60–70 años.

10. Recomendación final: hablar y planificar

El mejor consejo es hacer testamento y hablar en familia para evitar conflictos. El testamento debe reflejar la situación personal y económica real de cada uno. Además, puede mantenerse en secreto si así se desea, garantizando siempre la legalidad y la voluntad del testador.

✅ Conclusión:
La herencia es un proceso inevitable y, en ocasiones, complejo. Contar con el asesoramiento de un notario y planificar con antelación evita problemas legales, familiares y fiscales. Hacer testamento es un trámite sencillo y barato que aporta tranquilidad a toda la familia.